汉肃宗后，于王莽末年生，遭时仓卒，母弃之南山下。隆冬苦寒，再宿不死。外家偶过，闻啼声，怜之，因往就视。有飞鸟舒翼覆儿，以为神灵，携归养之。年十三，乃以归宋氏，后为肃宗后。