一文读懂：佛门早晚二时功课的由来和内容

佛门为什么规定要在早晚二时做功课？

兴慈禅师在《二课合解》中说：“朝暮不轨，犹良马之无缰。”意谓佛教僧人应以朝暮二时课诵来轨范自己的身心，否则就会像良马脱缅，狂驰乱奔，误入歧途。朝指五更，为一日之始，相当于现在的早上五时。

僧人盥洗完毕后，立即上殿课诵，使自己的思想集中在修行上。暮指日晡，相当于现在的下午五点钟。在这个时候上殿念诵，目的在于不要在晚上陷入昏昧的境地，始终觉醒，一心向佛。

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早课从〈楞严咒》开始。此咒共427句，2620字。当年摩登伽女迷恋上阿难尊者，通过摩登伽咒的魔力，使阿难自动投进了她的怀抱。眼看阿难就要被女色所迷而破戒了，佛祖释迦牟尼及时念起了专门用以降魔的楞严神咒，使摩登伽咒失效。阿难猛地惊醒，马上跳起来，迅速奔到祇园精舍，参谒佛袓释迦牟尼，忏悔险些破戒的罪过。因此，《愣严咒》在佛门具有很高的地位，被定为日课之首。

念完《愣严咒〉之后念诵《心经》。《心经》是般若经类的精要之作，只有260字，短小精粹，便于持诵，在古代非常流行。

《西游记》中讲到唐僧西行取经时，途中遇见鸟巢禅师。鸟巢禅师告诉唐憎，如遇魔瘴之处，只须念诵《心经》，定能逢凶化吉，自无伤害。然后他口诵〈心经》，唐僧只听了一遍就记住了。以后遇到妖庵侵袭或其他灾难时，只要唐僧念诵《心经》，果然有效，终于完成了西行取经的大业。从这段描写可看出《心经》的影响之大。

《心经》念诵完毕后，接着念《回向偈》和《赞佛偈》，然后是口念佛号，绕佛行走。按规定必须绕着佛像右转，也就是顺时针方向行走，以表示对佛的尊敬。绕佛完毕后，僧众归位，口称文殊、普贤、观音三菩萨名号，早课至此结束。

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暮课在傍晚举行。随着殿钟敲响，僧众进入佛殿。暮课先诵《佛说阿弥陀经》，接着诵《礼佛大忏悔文》。在诵《礼佛大忏悔文》的过程中，一般要一面诵经，一面行顶礼。

最后诵《蒙山施食》。僧众从每天中午的斋食中取出少许饭粒，到晚间按照《蒙山施食》，一边念诵，一边施给饿鬼。

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早暮二课所诵的经文并非随意而设。据《二课合解》解释，早课始于五更，此时万境未动，人刚从睡眠中醒来，正好心中恬静。诵念《榜严咒》，可将人所具有的一切欲望在其未萌发之时便借助佛法除去，使人的心境永远保持在清净的状态。

念诵《心经》，可到达涅槃之彼岸。暮课念诵《佛说阿弥陀经》，使人明白西方极乐世界的妙境，为自己往生西方极乐世界祈愿。念诵《礼佛大忏悔文》的目的在于表示自己改悔过恶，发愿今后精进修行，永不退转。最后念诵《蒙山施食》，意思是天已傍晚，到了地狱众鬼食时。念诵《蒙山施食》，可使众鬼各得安慰。

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