信愿法师：佛陀弟子众多，何故独告舍利弗

问：佛陀弟子众多，何故独告舍利弗?

答：其义有二，略说如下：一者舍利弗具有大智慧断疑缘故。念佛一法，收机甚广，绝对圆融，甚深难信，非大智慧者，不能直下深信净土;非大智慧者，不能直下切愿求生;非大智慧者，不能直下力行念佛。是故，修净土法门，若以智生信，则是正信;以智发愿，便是弘愿;以智起行，即是妙行，故特呼舍利弗而告之。正如般若会上，举须菩提为当机者，其意相同，以般若谈空，须菩提解空第一故。当知，藉彼为机，以普告现前一切大众，以及未来一切众生，非是专对舍利弗一人而说。

二者，舍利弗具有四悉檀利益缘故。四悉檀为：世界悉檀、为人悉檀、对治悉檀、第一义悉檀，佛以此四法遍施一切众生，故称四悉檀。舍利弗是世尊的大弟子，常居经首，理应如是，令得欢喜益故，此即世界悉檀。舍利弗是声闻众智慧第一，众所推崇，其既信此法门，大众必亦能信从之，令得生善益故，此即为人悉檀。特为不信净土者，令其顿生悔愧之心，转其邪执，令得灭恶益故，此即对治悉檀。为策进修习小法者，使其回小向大，发菩提心，求生净土，究竟成佛，令得入理益故，此即第一义悉檀。

“从是西方”：标示弥陀示现之处。“从”者，由也。“是”者，指此土娑婆世界。“西方”者，因极乐世界，在娑婆世界之西，故说西方。

蕅益大师《弥陀要解》云：“问：何故极乐在西方?答：此非善问。假使极乐在东，汝又问何故在东，岂非戏论?况自十一万亿佛土视之，又在东矣，何足致疑，文显可知。”