2014年3月12日讲于香港

问：首先就提到“师承”这个概念，我们很多同学知道这个很重要，但是对“师承”这两个字，对它的内涵知之甚少。我们请求师父上人慈悲开示，在净土宗里面“师承”有没有哪些规矩？有没有哪些特别要注意的？感恩师父！ 净空法师答：净土宗的师承比较特殊，因为直接承传释迦牟尼佛的。所以，净土宗的祖师不是承传的，不是某一个人传给某个人的，他是选举的。这一位大德修净土的，对净土真有成就，而且对净宗有影响，有很大的影响，可以给世人做榜样，选举出来作为净土宗一代祖师。所以净宗的祖师到现在只有十三位，是往生之后人选举的，不是他在世。印光大师在世，不知道他是第十三祖，往生之后大家认为这一位老法师一生专修专弘，是净土宗的典范，推选他，大家都承认没话说，所以他不是争取的，是后代选出来的。
所以净宗，我们是直接跟释迦牟尼佛学，直接跟阿弥陀佛学，这一部经里头《无量寿经》释迦牟尼佛为我们说的，而里面第六品是世尊为我们转述阿弥陀佛的四十八愿。四十八愿是阿弥陀佛说的。所以这个经里头有阿弥陀佛讲的、有释迦牟尼佛讲的，这一部经是广义的。也就是净土五经一论，这五经一论一共有六部经论，六样都学可以，六种选学一、二种可以，六样只学一样也可以。那么你们问我是学哪一个？我是专学《无量寿经》，我就选这一本。
《无量寿经》现在有九种不同的版本，我采取的是夏莲居老居士的会集本，参考资料是采取黄念祖老居士的集注，他是集八十三部经论、一百一十种祖师大德的注疏，来注解这部经。所以集注里面让我们看到，八十三种经论、一百一十种祖师大德的开示，这些全都是净土的精华，我们有这一样够了，不要太多，不要太杂，一心一意；修行是以念佛为主，二六时中不要把这句佛号忘掉。所以我劝大家，现在有这计数的机器很好，一天念一万声佛号。如果念上一年就成习惯了，不用计数佛号也不会中断。
海贤老和尚，剃头那一天是二十岁，他的师父，剃度师就教他一句阿弥陀佛。虽然师父通宗通教，没有教他参禅，没有教他学教，就教他一句阿弥陀佛念到底。他这一句阿弥陀佛，念了九十二年。他要不要计数？他不需要计数。他念佛有没有停止，一切时，一切处心里头都在念阿弥陀佛，为什么？求生净土。我这一生只有一个方向、一个目标，万缘放下，就想求生净土。除这个以外什么都不求了，用心专一，这个心就是无上菩提心，为什么？到极乐世界成佛。成佛普度众生，加入佛度众生的行列了，所以这是无上菩提心。蕅益大师讲得好，真信、发愿就是无上菩提心。因为成佛，哪有不度众生的道理？！不但成佛，法身菩萨就跟诸佛如来一样，度众生是他唯一的事业，在十法界现身说法，记住：从来没有起心动念。起心动念尚且没有，怎么会有分别、执着！不起心、不动念，宇宙是一体，没有分别。有分别、有执着，这才有烦恼，这才叫造业；没有分别没有执着，不造业。没有起心动念，无明破了，生实报庄严土，经上讲的上辈往生。谁有资格？每个人都有资格，问题你肯不肯放下，放下就是。我们天天勉励自己、勉励同学，时时刻刻提醒大家不要忘记了，养成习惯就好了。养成习惯就一帆风顺，就得法喜，真正是常生欢喜心。烦恼少了，智慧开了。