问：临终者呈现昏迷状态，助念开示有用吗?

这个问答是经常有人提问。有的人认为，临命终的人已经昏迷了，你帮他念佛哪有用;或者有的人认为，临命终的人已经没有知觉了，你帮他开示佛法没有用了。这样的认为不一定正确。

答：有。

为什么有?他可以听得到。为什么有用，以下就引《地藏经》的经文来作解说。

如《地藏经》云：“念佛菩萨及辟支佛名字，一名一号，历临终人耳根，或闻在本识。是诸众生，所造恶业，计其感果，必堕恶趣。缘是眷属，为临终人，修此圣因，如是众罪，悉皆销灭。”故知临终者纵令耳根散坏，意识昏迷，但本识仍在，闻性不失。

你不要认为他已经昏迷了，你为他念佛就没有用。因为对一个已经昏迷的病人而言，你在他身边念佛：南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……可以使这个病人在八识田中种下阿弥陀佛圣号的金刚种子。《地藏经》说得很清楚：“念佛菩萨及辟支佛名字，一名一号，经历临终人耳根，或闻在本识。”“本识”就是根本识的简称，又称作种子识。根本识就是阿赖耶识的异名。唯识宗认为，阿赖耶识为根本识。前七识则由这个根本识所变现的，所以前七识都称为“转识”。八识有含藏一切法的功能。虽然他耳根没有作用了，有可能耳识离开了，所以耳根不能起用，也就是耳不能闻，你叫他，他也不会回答，你和他说话，他也无法说话。但是他的闻性不失，因为他第八意识还没有离开，所以根本识还在。那时候你为他念佛、为他开示，都可以让他因为如此的法缘而消灭罪业，所以“是诸众生，所造恶业，计其感果，必堕恶趣。缘是眷属，为临终人修此圣因，如是众罪，悉皆消灭。”这个临终者，他平生所做的恶业，应该要堕落恶道，就是因为家亲眷属为这位临终者念佛菩萨的圣号，所以使这个临终者的众罪悉皆消灭了。

所以，不论这个临终者能够听到或不能听到，为他念佛有效吗?有。为他开示有效吗?有。为他念佛他能听见，为他开示当然他也能听见，所以耳根虽然散坏，意识昏迷，但是本识当然还在，闻性不失。

那么昏迷，若还未断气，耳识也一定还在。当然有的时候，眼、耳、鼻、舌、身前五识陆陆续续离开色身，第六意识还没有离开，就是还没有断气。第六意识离开了就断气了，心脏停止跳动，不能呼吸，医学上认为这就是死亡。但是在佛法上，不认定这样的死亡已经完全了，因为还有第七意识、第八意识，还没有离开，所以这样的死亡是不完全死亡，这个时候要认真为他念佛，帮助他往生净土。

法然上人言：往生有四种：

一、正念往生

二、狂乱往生

三、无记往生

四、意念往生

往生有这四种。我们一般人所认知的往生，大部分都属于第一种正念往生。有时候我们看到这个临终者他已经昏迷了，我们可能认定他不能往生。事实上还有无记往生，也还有意念往生。你没有神通，你怎么知道他没有往生?纵然这个临终者，临终不是很好的瑞相，我们也无法因为这样就说他不能往生。所以经常有亡者的家属会请问师父：“师父!你看我爸爸有往生吗?”这个时候我通常第一个直觉就告诉他：我也没有神通，我怎么知道他有没有往生?如果他想要往生，他念佛、有求生之心，我相信他能够得到阿弥陀佛的救度。但是我没有神通，我无法非常肯定跟你说，他有往生或没有往生。而且我所说的也不能作为标准，因为我也不是佛祖，也没有神通。没有亲眼所见，我若说往生也不一定往生，我若说没有往生，也不一定没有往生，所以不能以人所讲的为标准。有时候我们会听到人家说：那个亡者有往生，那个亡者没有往生。讲的人如果他有神通，能够亲眼所见，那么当然他所讲的，你就可以相信。问题是讲的人有神通吗?没有!但是我们从临终者或者亡者，他所现出来的许多瑞相可以判断，他是不是有往生。我们从他的遗像当中，可以略作判断。这是祖师告诉我们的。

“无记往生：若临终者，未昏迷前，即有念佛，可成无记往生。”临终者在他还未昏迷时，就曾经念佛了：南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……虽然在临终他已经昏迷了，还能够往生，这就是无记往生。

临终昏迷了，平常佛号念千念万就不算吗?如果这一个临终者，他平生经过十年的念佛，一天佛号念一万声，念了十年，他在临终因为重病而昏迷，没有办法念佛，他就不能往生吗?阿弥陀佛就不救他吗?会这样吗?我相信不会。一天佛号念一万声，念十年不算数，临命终昏迷，没有办法念佛，这样才算数，这样无法往生，有这样的佛法吗?我想没有。阿弥陀佛如果对这个已经昏迷的临终者不现前接引，那他所发的临终接引愿哪有成就啊?法藏菩萨所发的四十八条大愿，愿愿都已经圆满成就了，所以每一个在平生、临终、死后念佛的人，阿弥陀佛一定会现前接引。哪有说平常佛号念千念万不算，就一定要临终念那一声的南无阿弥陀佛，才有往生的算数，会有这样的佛吗?会有这样的道理吗?没有吧!

但是，临终的正念也确实很重要，我们并不是否认临终正念，不是!临终的正念在第十七个、十八个问答就会谈到。但是平常的念佛，也是往生决定之因。一粒治疗头痛的药，给一个平常还没有要死的人吃下去可以止痛，也可以让一个临终将要死的人吃下去止痛;这粒止痛剂给临终的人吃了能够止痛，给平生的人吃了也能够止痛，是不是?这是一定的道理。阿弥陀佛的阿伽陀药六字洪名，可以令临终的人正念往生决定，也可以令平生的人正念往生决定，是不是?(掌声)所以，平生念佛更重要，当然临终的正念也非常重要。

“意念往生：若无念佛，缘眷属称念故，闻在本识，成意念往生。”意念的往生就非常的殊胜了，这是我们凡夫肉眼见不到的，看不懂的，无法了知的。虽然临终者没有念佛，他平常也没有念佛，因为他的眷属为他称念：南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……使这位临终者听闻佛号，闻在本识，就会让他的八识田中闻到了六字洪名圣号，这时候他的往生就意念往生。

用一个平生对子女教育的方法来说明这件事，也许诸位就能更加明了。现在日本很兴盛父母对子女的超级教育法，就是当子女不听话的时候，他晚上睡觉，父母在子女的身边，以不吵醒他为原则，在他身边跟他鼓励、跟他赞叹：

小华!你很乖巧、你很聪明。虽然你不喜欢读书，其实你是很有潜力的，只要你起想要好好读书的心态，用功读书，你可以成绩突飞猛进的。爸爸很疼爱你，希望你的课业一天比一天进步，加油!

当父亲的在自己女儿身边对她鼓励、赞叹、肯定，没有吵醒她。一次、二次、三次……唉!果然这个女儿很自然而然的努力读书，课业进步了。

台南启智学校的校长郑武俊教授，他就对自己的小女儿用这个方法教育。他是教育学博士。他的女儿以前不喜欢读书。他的女儿晚上睡觉的时候，他在女儿身边对她鼓励、打气、加油：

女儿啊!你很乖，你很聪明哦，你很可爱哦。你是我的好女儿，爸爸鼓励你，加油!好好读书，你只要用一点功，你的成绩就可以进步的很神速。

跟她鼓励了二三次之后，他的女儿果然自动自发的努力用功，成绩突飞猛进，很奥妙。人与人之间，意识是可以感通的喔。

所以，一个人他在临命终昏迷了，你不要认为你帮他念佛无效，你也不要认为帮他助念无效，我们尽我们的发心帮他念佛：南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……让这个昏迷临终者八识田种入往生西方极乐世界的菩提种子。阿弥陀佛也会藉着我们为这位临终者念佛的法缘，放光普摄这位临终者，使他成为意念往生。

世人不详往生是他力之佛智所引，于此置疑。譬如睡眠，月光依然照之。彼昏迷者，佛光摄取不舍故，以佛愿力故，虽昏昧迷蒙，亦得往生也。故助念开示时，应视其犹如清醒一样。

往生是阿弥陀佛的愿力救度。阿弥陀佛的愿力，就在六字果号南无阿弥陀佛之中。所以一个临终者，虽然他已经昏迷了，我们同样为他助念开示，使他在八识田中种下菩提种子，往生西方佛国。譬如睡眠，月光照耀这个睡眠的人，他虽然不知道，但是月光的照耀是丝毫不间断。昏迷者虽然自己不能念佛，家亲眷属或莲友为他念佛，使他得到阿弥陀佛的光明摄取不舍，因为阿弥陀佛的愿力就在佛号之中，念佛，法体六字自然起光明普摄之用，照耀着这个昏迷的临终者，使他业谢娑婆，神登极乐，所以虽然昏昧迷蒙，亦得以往生也，这就是意念的往生。

那么道理说到这里，也许你会问：“师父!若这样，我们就不用念佛了，将来临命终昏迷，才让人家助念就好了。”如果抱着这样的侥幸心态，对不对?不对。因为你不一定有这个福报让人家助念。以前我们雾峰班的班长施依杏，她在我们本愿山发心助念，担任班长，也助念了不少人，但是她临终的时候，师父就没办法帮她助念开示，因为那时候师父在闭关，我怎么为她助念开示?所以，也是要自己有办法好好把握现在当下，对不对?当然是这个样子。

所以，现在能够为自己助念，好好念佛。当你在佛殿很虔诚的打佛七，每天念佛七只香，南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……就是为自己助念，是不是?是!然后发菩提心行菩萨道，为生命中苦难的众生助念，无论他是清醒或昏迷，无论他是临终或死后，我们都用这句佛号南无阿弥陀佛，帮助众生离苦得乐，转凡成圣，这样就是一个真实的净业行者。我们一起认真努力作阿弥陀佛的使者，好不好?祝福大家，发菩提心，念佛成佛。南无阿弥陀佛!